在目前的家庭配电箱中，一般设置多个配电电路，即照明电路（小断路器，通常称为空）和厨房、卫生间、空调等电源插座电路（剩余电流动作保护器，通常称为漏电保护器）。
为什么家用配电箱要设置这么多电路？为什么不只设置两三个电路？设置两三个电路既省钱又简单！早期的家用配电箱不都是这样吗？更早的时候，连配电箱都没有，只有一个配电盘，上面有两个保险。几十年过去了，还不错吗？
由于随着国民经济生平和科技的不断发展进步，普通家庭的用电负荷不断增加，对供电可靠性和生活质量的要求不断提高，目前家庭配电箱内设置了多个电源插座电路。
1、用电负荷不断增加
现在每栋房子的建筑面积都在80平方米到100平方米左右。如果条件好，建筑面积会更大。每栋房子一般都设计有卧室、客厅、书房、厨房、卫生间等不同功能的房间。不同功能的房间，以后搬进来后，业主会陆续购买很多不同的家用电器。现在普通家庭的用电负荷可能达到8kW左右甚至更大。
如果只安装一两个漏电保护器并打开，则配电电路必须选择较厚的绝缘电线，而较厚的绝缘电线从配电箱引出后，由于每个插座的空间大小和容量有限，很难或无法连接到安装在每个房间的插座中。因此，厨房、卫生间、空调等电路的电源插座必须分开供电。
在过去，一般家庭住房面积相对较小，家用电器很少，住宅只有2kW左右的电力负荷，2.5平方米的绝缘导线，可以带来家庭电力负荷，所以配电箱只要设置一两个漏电保护器和开启就能满足要求。
2、提高供电的可靠性
配电箱将照明电路与厨房、卫生间、空调等电源插座电路分开设置后，可实现分路控制和保护。当其中一个电路因故障跳闸或维护时，其停电只会影响局部电源，从而提高家庭供电的可靠性。如果只安装一两个漏电保护器并打开，当故障跳闸或维护时，其停电影响会相对较大，给生活和休息带来极大的不便。
