美国机械工程研究科学家詹姆斯·庞德(James Pound)和佐治亚理工学院的研究人员设计了一种透明的聚合物薄膜，它可以像其他常用材料一样有效地导电，而且非常柔软，可以在工业规模上使用。这种生产过程有望导致新的柔性和透明电子设备的出现，如可穿戴生物传感器、有机光伏电池、虚拟或增强现实显示器和眼镜。
为了制造一种可以携带电荷的塑料薄膜，研究人员从一种叫做PEDOT的聚合物开始。这种聚合物容易导电，但由于其不溶性和不溶性，加工困难。然而，当PEDOT结构中加入侧链时，它可以像可印刷的墨水或喷漆一样溶解和使用。但是这些侧链本质上是蜡状物质，蜡的导电性不是很好。因此，当加工完成后，研究人员敲掉侧链并进行清洁。
研究人员创造了带有侧链的聚合物，然后将其用于打印或喷涂，然后用化学方法切断侧链，并用普通的工业溶剂洗掉。在最终的转化步骤之后，产生了柔性和高导电性的膜，该膜是稳定的并且不能被水或其他溶剂渗透。
这种新材料被命名为PEDOT(OH)。未来可能应用于平板显示器、光伏、智能窗等材料，比如应用最广泛的透明导体之一氧化铟锡。
该研究小组今年在两本化学杂志上发表了他们的研究成果。首先，它在《美国化学学会杂志》上描述了这个想法，并证明了它的可行性。最近，他们优化了最大电导率的设计，结果发表在最新一期的《德国应用化学》上。
研究人员表示，用氧化铟锡制造柔性设备相当困难，因为它是一种易碎材料，很容易破碎。新设计的聚合物是柔性的，未来在生物电子学领域，比如皮肤植入设备，这些具有机械柔性、导电性和透明性的材料将大放异彩。
